Frangipanier.

Étymologie : le genre botanique est nommé Plumeria en l'honneur du botaniste Charles Plumier (1646-1704). Son nom vernaculaire, Frangipanier, vient de l'italien Frangipani qui fabriqua un parfum très apprécié au XIIè siècle : quatre siècles plus tard des voyageurs européens découvrirent aux Caraïbes cet arbre au parfum similaire.

Habitat : pays tropicaux. Taille maximale : 10 m. Le frangipanier fait partie des plus beaux arbres tropicaux à fleurs du continent américain.

Tronc : souvent noueux avec des branches courtes et épaisses et des rameaux charnus lactescents présentant de grandes cicatrices foliaires.

Feuillage : caduque. Feuilles alternes, oblongues, lancéolées, vert brillant sur le dessus, pouvant atteindre 30 cm de longueur. Le revers est garni d'un duvet tomenteux. Chute des feuilles au début de la période de sécheresse.

Fleurs : isolées, en corolle patelliforme de 2,5 cm de diamètre, de couleur rouge (Plumeria Rubra), rose, pourpre, blanche ou jaune. Elles dégagent un fort parfum agréable qui rappelle celui du jasmin.

Légende asiatique : En Asie Orientale le Frangipanier a la réputation d'être immortel car il continue de donner des fleurs et des feuilles alors même qu'il a été arraché.